L’île de Vancouver est un des meilleurs endroits au monde pour l’observation des baleines.
En été, les eaux qui baignent les côtes de
Victoria abritent un groupe de 80 orques résidents du sud. L’endroit grouille de touristes, mais c’est là que vous aurez le plus de chances d’apercevoir un de ces géants des mers.
Si vous n’êtes pas pressé par le temps et que vous souhaitez vivre une expérience plus tranquille, en « harmonie avec la nature », direction le détroit de Johnstone, une région plus isolée située sur la côte nord-est de l’île de Vancouver. Vous apercevrez peut-être un des 200 orques résidents du nord qui viennent ici pour se nourrir, se reposer et se frotter contre les rochers. La région est paisible, mais elle subit souvent les caprices de la météo. De là, vous pourrez partir en
kayak observer les baleines.
Si vous préférez garder les pieds au sec, sachez que, depuis les falaises et les plages des villes de
Tofino, Bamfield et
Ucluelet sur la Côte Ouest, vous aurez une vue imprenable sur les baleines grises, les baleines à bosse et les petits rorquals lors de leur migration vers l’Alaska.
Préférez un tour opérateur membre de la Pacific Whale Watch Association qui vous proposera des excursions accompagnées d’un biologiste marin ou d’un naturaliste.
Horaires et tarifs : près de Victoria, des croisières sont organisées d’avril à octobre, avec trois départs par jour en été. Les tarifs sont environ les suivants: Adultes : 95 $ ; Seniors : 85 $ ; Enfants : 75 $ ; Gratuit pour les moins de 4 ans.
Itinéraire et plan : des tours opérateurs proposant ce genre d’excursions sont installés à la sortie d’Inner Harbour et d’Oak Bay dans la ville de Victoria et à Sidney dans le sud, à Tofino et Ucluelet sur la côte ouest ainsi qu’à Telegraph Cove, Port McNeill et Alert Bay dans le nord.
Départ pour observer des baleines sur l'île de Vancouver
Conseils : de mars à octobre, la période est propice à l’observation des baleines mais c’est à partir du mois de mai qu’elles se donnent réellement en spectacle. En avril, vous pourrez les voir migrer près de la Côte Ouest.
Si vous empruntez un BC Ferry pour relier Victoria à Tsawwassen, restez sur le pont et ouvrez l’œil car vous aurez de grandes chances d’apercevoir un orque résidant du sud.